Na dużym ekranie zadebiutował w 1989 r. Siódmym kontynentem. Międzynarodowy sukces osiągnął osiem lat później dzięki Funny Games. Pozycję jednego z mistrzów kina europejskiego zapewniły mu takie dzieła jak Kod nieznany, Pianistka czy Ukryte. Wiele jego filmów prezentowanych było na festiwalu w Cannes, gdzie zdobywały Złotą Palmę, nagrodę specjalną jury, wyróżnienie za reżyserię czy FIPRESCI. Wielokrotnie nominowany do Europejskich Nagród Filmowych.
Wybrana filmografia:
1974 After Liverpool (TV)
1984 Wer war Edgar Allan?
1989 Siódmy kontynent / Der Siebente Kontinent / The Seventh Continent
1994 71 fragmentów / 71 Fragmente einer Chronologie des Zufalls / 71 Fragments of a Chronology of Chance
1997 Das Schloß / The Castle
1997 Funny Games
2000 Kod nieznany / Code inconnu: Récit incomplet / Code Uknown: Incomplete Tales of Several Journeys
2001 Pianistka/ La Pianiste / The Piano Player
2003 Czas wilka / Le Tempes du Loup / The Time of the Wolf
2005 Ukryte / Caché / Hidden
2007 Funny Games U.S.
2009 Biała wstążka / Das weiße Band / The White Ribbon